När vi knappar in enhetens IP-adress får vi först skriva in användarnamn och lösenord. Då kommer vi till en sida som berättar lite grundläggande fakta om enheten, exempelvis modell, serienummer, firmwareversion och IP-adress. Vi får också reda på hur stor RAID-volymen är och hur många hårddiskar som är installerade.

Vi får två alternativ vid denna skärmbild: att gå in i ett guideläge och att gå in i de avancerade kontrollerna direkt. De avancerade kontrollerna är indelade i kategorier precis som hos de flesta andra NAS-enheter.

Vi börjar i guideläget att ställa in tidszon och datum som man ställer in manuellt eller synkar mot en NTP-server. Via Alert-fliken får vi ställa in e-postadresser som enheten skall meddela ifall en hårddisk går sönder till exempel (via SMTP).

På nästa sida ställer man in en statisk IP-adress och subnät eller väljer att erhålla en från en lokal DHCP-server.

Vidare i guiden ställer vi in nätverksnamn, standardgateway, DNS-server, administratörslösenord,

Efter detta börjar det dyka upp lite mer intressanta inställningar. Exempelvis får vi ställa in ett utdelningslösenord om man vill begränsa åtkomsten på ett lokalt nätverk. Vill man, kan man konfigurera enheten att begränsa åtkomsten beroende på användare och grupp. Sist men inte minst kan enheten anslutas till en domän för större företagsnätverk.

Filprotokollsfliken tillåter oss att välja vilka protokoll som enheten skall ha aktiva. För FTP kan vi konfigurera vilka passiva portar som FTP-servern har samt om anonyma inloggningar ska godkännas eller ej. Som standard används säker HTTP (HTTPS) på ReadyNAS NV+ och via dessa inställningar kan man välja vilken sida användare kommer om de knappar in enhetens IP-adress utan HTTPS. Vi kan även välja om dessa användare skall identifiera sig via användarnamn och lösenord.

NAS-servern stödjer en hel del mediarelaterade funktioner, bland annat har den en inbyggd Slimserver, en Itunes-server och en UPNP AV-server. För alla dessa servrar finns det gott med inställningar, och Slimservern har till och med en egen webbkonfiguration. Om man inte vill använda sig av UPNP AV går det att konfigurera enheten med vanlig UPNP.

Vi går in på något viktigare: RAID-funktionen. Netgear ReadyNAS NV+ använder sin egna X-RAID och stödjer inga andra vanliga RAID-nivåer. På volymsidan kan vi se vilka hårddiskar som är installerade samt modellnummer på dessa. Det lediga utrymmet på servern syns också på denna sida.

Under USB-fliken kan vi se aktuella anslutna USB-hårddiskar och USB-minnen samt automatiskt kopiera över informationen till en vald mapp.

Att hantera utdelningar på ett smart sätt är viktigt på en NAS och här har Netgear tänkt till. Via utdelningskategorin kan vi se aktuella utdelningar samt lägga till egna. Det går att ställa in avancerade inställningar på denna sida, som till exempel via vilka protokoll som utdelningarna skall vara tillgängliga över. Detta har vi tidigare endast sett i lagringsspecifika Linux-distributioner som Openfiler.

Vidare kan vi ställa in storlekskvot för vissa utdelningar. Detta kan vara smidigt om man vill hushålla med utrymmet och det är många som har skräpfiler i personliga mappar.

Som de flesta andra NAS-servrar har Netgear ReadyNAS NV+ en inbyggd säkerhetskopieringsfunktion. När man lägger till en ny säkerhetskopiering får man välja källa, vilket kan vara en utdelning på NAS-enheten, en webbplats, FTP-server eller en annan nätverksutdelning. När det gäller målet kan man välja lika mycket, vilket gör att man exempelvis kan kopiera från en annan server till en tredje server utan att datan på ReadyNAS NV+ blandas in. Detta kan vara smidigt i vissa situationer.

Säkerhetskopieringarna går att schemalägga per timme eller dagsvis. Vidare kan man göra en full säkerhetskopiering av enheten och all data veckovis eller månadsvis.

Går vi vidare i inställningarna kommer vi till System-avsnittet som bjuder på diverse inställningsmöjligheter. Vi får exempelvis ställa in vid vilka händelser som användare och administratörer skall kontaktas via SMTP/SNMP vilket kan vara mycket smidigt. Det finns även andra inställningsmöjligheter, som att enheten stänger av sig ifall en hårddisk närmar sig en kritisk temperaturnivå eller när en hårddisk slutar svara.

Performance options är en mycket trevlig flik under System-kategorin. Till exempel kan man optimera NAS-enheten för Mac OS X via SMB/CIFS samt ställa in huruvida cachen skall vara aggresiv med CIFS. Vill man öka prestandan på USB-anslutna lagringsenheter finns även möjligheten till det.

Sist i System-kategorin hittar vi möjligheter att stänga av eller starta om enheten, samt utföra en volymkontroll när den startar om.

Ibland kan det vara smidigt att på ett enkelt sätt övervaka NAS-serverns välmående. Detta har Netgear tänkt på och gjort en hälsosida med lite generell information som kan vara smidig att hålla koll på.

Under fliken kan vi se aktuella hårddiskar, temperatur på dessa samt SMART-status och hur snabbt fläkten snurrar. Sidan är bra och överskådlig även om vi kanske saknar till exempel information om vilka anslutna USB-enheter det finns.

Loggarna på ReadyNAS NV+ står rakt upp och ned. Det finns inga funktioner för att klassificera eller låta enheten själv klassificera dem vilket är lite trist. Vill man gå igenom mycket loggar finns möjligheten att ladda ner dem som en textfil. Vi förväntade oss dock mer av loggfunktionen på denna NAS-server.

RAID-hantering och X-RAID

I kombination med traditionella RAID-nivåer har Netgear en teknik som de kallar X-RAID. Denna är utvecklad av företaget Infrant som Netgear köpte upp i maj 2007. Tekniken liknar RAID5 men erbjuder dynamisk expandering av arrayer. Storleken på arrayen bestäms av den minsta hårddisken precis som i RAID5.

Fördelarna med X-RAID är att man kan investera i enheten och exempelvis två hårddiskar, för att sedan lägga till en eller två hårddiskar och bara expandera RAID-arrayen utan någon nertid över huvud taget. Skall man ersätta fyra befintliga hårddiskar med större måste man dock ersätta dem en efter en och låta RAID-array:en bygga om sig varje gång som kan vara tidsödande om det handlar om hårddiskar med stor lagringskapacitet.

Prestandamässigt hävdar Netgear att X-RAID är bättre än RAID5 när det gäller större sekventiella linjära läsningar och skrivningar av filer medan RAID5 är bättre på små filer som är spridda över hårddiskarna. Detta skall vi undersöka senare i artikeln. Det är dock trist att Netgear inte ger möjlighet att använda traditionella RAID-nivåer utan förlitar sig endast på sin egna patentskyddade teknik.

Om en hårddisk går sönder och man surfar in på webbgränssnittet för ReadyNAS NV+ dyker ett felmeddelande upp som säger att volymen körs i nedgraderat läge och att hårddisken bör bytas ut så fort som möjligt för att dataförlust ska undvikas. På displayen på själva enheten står det även vilken hårddisk som har gått sönder och fallit bort från arrayen vilket kan vara smidigt i vissa situationer.

När man sedan byter ut den defekta hårddisken börjar en ombyggnad av RAID-arrayen per automatik.