En laptop är inte alltid perfekt att använda i knäet, där fläktkylda enheter gärna protesterar högljutt om insuget möter minsta motstånd. Med en helt passiv maskin som Macbook Air öppnas därför dörrar till nya arbetssituationer från soffan eller sängen – i alla fall om arbetslasten är låg.
Macbook Air har ett inre där få komponenter skymtas, och avsaknaden av en fläkt är tydlig.
Oavsett belastning är det enda som hörs från Macbook Air tangenttryck och den haptiska återkopplingen i musplattan, men utvecklad värme sprider sig snabbt i chassit. Vid en längre tids belastning i exempelvis spel, kilar ytan ovanför tangentbordet upp till nära smärtsamma 46 °C. Underredet håller sig ett par grader svalare. Nedanför tangentbordet sjunker dock temperaturerna till mer behagliga nivåer strax över 30 °C, men svettiga lår är dock närmast en garanti vid intensiv användning.
Bakom de svarta plattorna i övre hörnet gömmer sig M1 och tillhörande minne. Den passiva kylflänsen har ingen direkt koppling mot bottenpanelen, med via exempelvis en värmekudde.
Som speltesterna pekar mot når temperaturnivån i chassit – och rimligtvis även systemkretsen – ett jämviktsläge genom att sänka prestandan en aning. Vid upprepade körningar avtar Rise of the Tomb Raider-prestandan något, men det är i praktiken inte märkbart. Hur markant prestandatappet är varierar också med last.
När Handbrake används för att komprimera filmklipp sjunker den genomsnittliga komprimeringshastigheten med nära 25 procent under tiden ett fem minuter långt klipp bearbetas. Processen nyttjar inte hela systemkretsen som i spel, och det syns även på temperaturerna som toppar kring 37 °C – hård belastning som är i det närmaste "knä-kompatibel".
Macbook Pro 13-tum med M1 nådde konsekvent högsta bakre temperaturer om 41° C.
Skillnaden mellan den bärbara M1-duon är alltså, utöver en extra grafikkärna, att Pro bestyckas med aktiv kylning. Under majoriteten av testperioden har fläkten i Macbook Pro varit inaktiv, och det var först när tunga spel belastade datorn som fläkten över huvud taget gick igång. Efter en halvtimme lång spelsession i Baldur's Gate III börjar fläkten surra, och efter ytterligare en halvtimme börjar datorns undersida hetta till.
Ljudnivån för Macbook Pro blir aldrig hög med högsta noterade ljudnivå om 49 decibel (dBA), med genomsnittlig nivå om 46 dBA när fläkten är igång. Temperaturen på datorns undersida kan däremot bli tillräckligt varm för att vara obehaglig för den med tunna byxor på. Vi noterade en högsta temperatur om 41 °C med Macbook Pro, vilket kan bli obehagligt med datorn i knät under längre sessioner men är hanterbart när tjockare byxor som jeans används.
