Natten till fredagen trädde en ny lag i kraft i Storbritannien kallad Online Safety Act. Den ställer bland annat krav på webbplatser med pornografi och annat innehåll som klassas som ”vuxet” att införa ålderskontroller.
Sajter som Reddit och Bluesky har redan lagt till sådana, där användare kan verifiera sin ålder genom att ladda upp ID-kort eller en selfie. Det gäller även Pornhub och andra stora porrsajter, även om många mindre än så länge verkar ignorera eller är omedvetna om lagen.
Data från Google visar nu en plötslig och kraftig ökning av intresset för VPN-tjänster i Storbritannien med 700 procent fler sökningar än vanligt, rapporterar Yahoo Finance.
Schweiziska Proton, som bland annat driver VPN-tjänsten Proton VPN, såg också en omedelbar effekt av lagen. Efter midnatt på fredagen steg antalet nyregistreringar i Storbritannien med 1 400 procent. Antalet sjönk som vanligt fram på småtimmarna, men steg lika mycket igen på morgonen, rapporterar Tech Radar.
Den brittiska myndighet som övervakar medier, Ofcom, säger till BBC att det är olagligt för webbplatser att rekommendera VPN-tjänster för att kringgå lagen. Myndigheten varnar föräldrar att deras barn förlorar skyddet som lagen är tänkt att ge om de låter barnen använda VPN-tjänster.
En talesperson för Proton säger till Tech Radar att intresset för VPN-tjänster snarare pekar på att britter är oroliga över riskerna ålderskontroller medför för den personliga integriteten. BBC har också talat med porrkonsumenter som säger att de aldrig skulle ladda upp sina ID:n eller skicka selfies till porrsajter.
– Frågan är inte om något kommer läcka utan när, säger användaren ”Tom”.
