Intel Core i9-7900X "Skylake-X"

Ovanstående specifikationer förutsätter att en Skylake-X-processor med 44 st. PCI Express-banor används.

Taiwanesiska MSI satsar på ett flertal olika moderkortsserier för Intels styrkrets X299, där dessa placerar sig i varierande prissegment. Den gyllene medelvägen stavas enligt företaget Gaming Pro Carbon, en modellserie som tidigare funnits för ett flertal andra Intel- och AMD-plattformar. Testlabbet får besök av X299 Gaming Pro Carbon AC, där det sistnämnda suffixet talar om integrerat trådlöst nätverk.

När vi dyker ned och detaljgranskar den övre delen av moderkortet återfinns den färska sockeln LGA 2066 som flankeras av totalt åtta förstärkta minnesplatser. Dessa har stöd för maximalt 128 GB DDR4-minne i fyra kanaler, där klockfrekvenserna kan vridas upp till 4 133 MHz vid överklockning. Används en Kaby Lake-X-processor stängs fyra minneplatser av och reducerar kapaciteten till som högst 64 GB över dubbla kanaler.

Vid kortets nedre parti återfinns fyra PCI Express 3.0 x16-platser, där två av dessa har sexton banor kopplade elektriskt, och de resterande har åtta respektive fyra banor inkopplade. Här syns stöd för upp till tre grafikkort i SLI-/Crossfire-konfigurationer med bandbreddstilldelningen 16/16/8 banor, med brasklappen att det krävs en processor med 44 stycken PCI Express-banor.

Ovanpå de tidigare nämnda platserna finns det även två PCI Express 3.0 x1-platser att tillgå för simplare former av instickskort.

När det kommer till lagringsanslutningar syns totalt åtta portar för SATA 6,0 Gbps. Ovanpå detta återfinns en ensam U.2-port med stöd för fyra banors PCI Express 3.0 över NVMe-protokollet. Nämnvärt är att SATA-portarna delar resurser med U.2-porten, vilket innebär att totalt fyra SATA-portar avaktiveras om U.2-porten används.

Övriga lagringsplatser utgörs av dubbla M.2-platser med stöd för antingen fyra banor PCI Express 3.0 över NVMe-protokollet eller SATA 6,0 Gbps. Båda platserna är bestyckade med MSI:s kyllösning M.2 Shield, vilket enligt företaget ska ge lägre temperaturer för lagringsenheterna.

På moderkortets baksida syns en hel del anslutningar, däribland en USB 3.1 Gen2-port samt en USB Type-C med stöd för USB 3.1 Gen2. Vidare återfinns fyra USB 3.0-portar, tre USB 2.0-portar, Intel-baserat Gigabit Ethernet, en PS/2-port samt in- och utgångar för ljud komplett med optisk utgång.

Som tidigare nämnt betyder "AC"-suffixet i modellnamnet att moderkortet är bestyckat med en integrerad trådlös nätverkskrets med stöd för 802.11ac. I bakkant på moderkortet syns två antennanslutningar för denna krets och MSI skickar även med två antenner för detta ändamål.

Det finns även ytterligare anslutningsmöjligheter på själva moderkortet, där interna kopplingsplintar för USB 3.0 ger fyra fler sådana portar för exempelvis frontpanelen på chassit. Därtill är modellen bestyckad med den nya frontanslutningen för USB Type-C samt två kopplingsplintar som ger ytterligare fyra USB 2.0-portar.

Moderkortets integrerade ljuddel består av Realteks krets ALC1220, densamma som används av Gigabyte på föregående sida. Ovanpå detta bjuds det på en inbyggd hörlursförstärkare som enligt företaget kan driva hörlurar med impedans upp till 600 ohm.

Likt de andra moderkortsmodellerna från Asus och Gigabyte är MSI:s X299 Gaming Pro Carbon AC bestyckat med myriader av RGB-belysning. På den integrerade fronten sitter det lysdioder under kåpan vid I/O-panelen, vid VRM-delen, på styrkretsens kylfläns, kåpan på ljudkretsen samt under kortets långsida. Därtill finns det möjlighet att koppla in en egen RGB-list i kortet.

För att ge användaren ytterligare möjlighet att sätta sin prägel på moderkortet är många av panelerna utbytbara. MSI skickar med ett flertal olika färger, däribland den kolfiberliknande varianten som kännetecknar modellseriern (SweClockers-panelen följer dessvärre inte med butiksexemplaren).