Kenton Varda är utvecklare på Cloudflare. För några år sedan flyttade han med sin fru Jade Wang till Austin, Texas, där de köpte en tomt och började bygga ett nytt hus. Till sin hjälp hade de Kentons pappa Richard Varda, som är arkitekt, men Kenton själv var djupt involverad i både designen och bygget av delar av interiören.
Huset är nämligen byggt för LAN-partyn. Runt om i det finns totalt 22 spelstationer med skärm, tangentbord, mus och soundbar dolda i specialbyggda kabinett som kan fällas ut för att spela. Själva datorerna är rackmonterade i ett serverrum och anslutna med fiberoptiska Displayport- och USB-kablar samt nätverkskabel.
20 av datorerna är identiska och använder Core i5-13600KF, moderkort och grafikkort från Gigabyte i form av Geforce RTX 4070 och Z790 Aorus Master, 32 GB arbetsminne och 1 TB SSD från Corsair. De andra två är Kentons och Jades personliga arbetsstationer och har andra specifikationer.
I spelstationerna sitter 32-tums 4K-skärmar från Corsair med enkla kabelanslutna tangentbord och möss i form av Logitech K120 och M500s. Kenton Varda förklarar att han aldrig har uppskattat mer avancerade tangentbord och möss för just spel.
Rackmonterade speldatorer. Bild: Kenton Varda och Jade Wong
Istället för att meka med installationen av Windows på 20 separata datorer startar datorerna över nätverk från en skivavbildning som enkelt kan hållas uppdaterad. På så vis kan gäster enkelt starta en dator, göra inställningar för att anpassa systemet som de önskar, logga in på sina egna Steam-konton och spela. När de sedan stänger av datorn nollställs den inför nästa LAN-besökare.
Nätverket använder 10-Gbit Ethernet för att datorerna ska starta så snabbt som möjligt. I en uppdatering skriver Kenton Varda att de många nätverkstekniker som har ojat över hur alla kablar hänger från taket och är inkopplade direkt i switcharna har rätt: De borde ha suttit med uttag i väggen.
Totalt kostade datorutrustningen motsvarande cirka 825 000 kronor, vilket var en bråkdel av husets totala kostnad. Faktum är att de specialbyggda kabinetten för spelstationerna kostade ungefär lika mycket.
Om Kenton Varda och ett hus byggt för LAN låter bekant kan det vara på grund av att han för 13 år sedan genomförde ett liknande projekt i sitt betydligt mindre hem i Palo Alto söder om San Francisco, som också blev viralt.
