Trots att de flesta kylflänsar av hög kvalitet har en välpolerad bottenplatta uppstår alltid tomrum mellan processorns värmespridare och kylflänsen. Orsaken till detta kan vara allt ifrån mikroskopiska ojämnheter till stora glapp, vilka alltid existerar hur fin kylfläns som än används. Dessa ojämnheter och mellanrum ger upphov till luftfickor som försämrar värmeledningsförmågan. Eftersom luft har egenskapen att leda värme ovanligt dåligt vill vi fylla tomrummen med någonting annat för att förbättra prestandan, och det är här kylpasta eller andra värmeledande material kommer in i bilden.
Kylpasta består oftast av silikon- eller mineralolja som blandats ut med metalliska eller keramiska partiklar för att höja värmeledningsförmågan. För att samtidigt undvika att den resulterande ”häxbrygden” ska leda elektricitet (risk för kortslutning vid spill) innebär detta vanligtvis någon slags oxid, exempelvis zinkoxid, aluminiumoxid eller silveroxid. Kylpasta som består av zink eller aluminium brukar vara vit, medan silverbaserad pasta är grå eller metallisk till färgen. På senare tid har det även börjat dyka upp kylpasta som helt består av metall, exempelvis Coollaboratory Liquid Pro som vi provar på i denna recension. Se följande tabell för en jämförelse av hur bra olika ämnen leder värme:
Ämne | Värmeledningsförmåga (W/(m*K)) |
|---|---|
Diamant | 900 – 2320 |
Silver | 429 |
Koppar | 401 |
Guld | 318 |
Aluminium | 237 |
Vanlig kylpasta | 0,7 – 5 |
Olja | 0,15 |
Luft | 0,025 |
Som ett alternativ till kylpasta finns värmeledande kuddar, eller thermal pads som de kallas på engelska. Dessa är oftast gjorda av paraffinvax som stabiliseras med textilnät. Värmekuddar har fördelarna att de är idiotsäkra att applicera och flyter dessutom inte ut likt kylpasta. Detta gör dem extra lämpliga att använda om det finns stora tomrum eller glapp mellan chippet och kylflänsen. Tyvärr presterar värmekuddarna inte lika bra som kylpasta, men detta kan mycket väl komma att ändras med nya material och tekniker som vi bland annat kommer att stöta på i denna recension.
Nu är det dags att titta närmare på deltagarna i recensionen. Fem pastor samt en ny typ av värmekudde har genomgått nära 900 timmar hård testning, och frågan är vilken som går vinnande ur striden.
